Монография Николая Федоровича Котляра рассказывает о драматичном периоде в истории Руси, когда древнерусское государство стало постепенно разваливаться на множество крупных и мелких независимых княжеств. Автор создает яркую и точную картину удельной раздробленности Руси, сочетая рассказ о деятельности главных политических фигур той эпохи с анализом социально-политических и экономических процессов. Книга является важным этапом в развитии Древнерусского государства.